La legítima catalana nunca se transmite a través de los herederos generales del hijo, sino solo por sus descendientes directos.
Esto, escuchado así, puede llevar a pensar que un heredero que no sea descendiente nunca puede tener opción a la legítima.
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Pero no nos precipitemos.
Ejemplo número 1.
Manuel (el fallecido) tenía cuatro hijos: Alicia, Beatriz, Carlos y David.
- Alicia y Beatriz estaban vivas.
- Carlos falleció con dos hijos (los nietos del causante).
- David falleció sin hijos, pero dejó cónyuge y testamento.
Resultado:
- Alicia y Beatriz hacen número (por derecho propio).
- Los dos hijos de Carlos hacen número (por representación de su padre).
- David no hace número, aunque tenga heredero.
El heredero de David podrá heredar lo suyo, pero no entrará en el reparto de la legítima del causante.
Ejemplo número 2.
¿Qué pasa si un hijo fallece después de su progenitor?
Supongamos que Marta falleció en dos años después que su padre (Joan). Concretamente Marta falleció en 2023, y su padre, Joan, en 2021.
Pues aunque Marta tenía dos hijos, al haber fallecido otorgando testamento a favor de su marido, Marcos, el derecho a reclamar la legítima será para él y no para los hijos de Marta (y nietos de Joan), dado que al fallecer Marta ya había nacido su derecho a la legítima que pasó a su heredero Marcos.
En consecuencia, en este caso no tendrá derecho a la legítima ningún descendiente del fallecido, si no el marido de Marta al heredar su derecho a la legítima, que ya había nacido cuando falleció.
Conclusión.
En la legítima catalana, solo tienen derecho los descendientes directos del causante. Si un hijo fallece antes que el progenitor, sus hijos le representan. Pero si fallece después, su derecho a la legítima pasa a su heredero, aunque no sea descendiente del causante.
FAQ’s sobre la legítima en Catalunya.
¿La legítima catalana puede pasar al heredero del hijo si ese heredero no es descendiente?
Sí, pero solo en un caso: cuando el hijo (legitimario) fallece después que el causante. En ese momento, el derecho a la legítima ya ha nacido y pasa a su heredero (por ejemplo, su cónyuge) si así lo establece su testamento.
Si un hijo del causante fallece antes, ¿quién “hace número” en la legítima?
Si el hijo fallece antes que el causante, no entra su heredero general. En su lugar, “hacen número” sus descendientes directos (los nietos del causante) por representación.
En el ejemplo 1, ¿por qué David no “hace número” si dejó cónyuge y testamento?
Porque David falleció antes que Manuel y no tenía descendientes. En la legítima catalana, si el hijo fallece antes, solo pueden ocupar su lugar sus descendientes. El cónyuge/heredero de David podrá heredar lo de David, pero no entrará en el reparto de la legítima de Manuel.
Si un hijo fallece después del causante, ¿sus hijos (nietos) le representan?
No. Si el hijo fallece después del causante, ya había adquirido su derecho a la legítima. Por tanto, ese derecho se transmite según su herencia (testamento o intestada), y no funciona aquí la representación a favor de sus hijos.
En el ejemplo 2, ¿por qué Marcos puede reclamar la legítima y no los hijos de Marta?
Porque Marta fallece en 2023 y Joan en 2021. Al morir Joan, el derecho de Marta a la legítima ya nació. Cuando Marta muere, ese derecho pasa a su heredero (Marcos) por el testamento, aunque Marcos no sea descendiente de Joan.
¿Entonces es verdad que “la legítima catalana nunca se transmite por los herederos generales del hijo”?
Es una frase útil, pero hay que matizarla. Si el hijo fallece antes que el causante, la legítima solo puede pasar por la vía de sus descendientes. En cambio, si el hijo fallece después, su derecho a la legítima (ya nacido) puede transmitirse a su heredero, aunque no sea descendiente del causante.
¿Cuál es la regla rápida para no equivocarse?
Clave temporal:
- Hijo fallece antes del causante → solo entran sus descendientes (representación).
- Hijo fallece después del causante → el derecho a la legítima pasa a su heredero (testamento/intestada).
